首先，腸道菌失衡會減少腸道菌所合成的短鏈脂肪酸，這種脂肪酸具有調節腎素－血管張力素系統（renin-angiotensin system）的能力而穩定血壓。你可以想像腎素－血管張力素系統是一座水庫的調度中心，當調度中心失去短鏈脂肪酸而無法調節洩洪的程序時，人體這座大水庫內累積了大量的水分，自然會造成血壓過高的問題。
 
此外，失控的腸道菌相會加劇高血壓患者體內的發炎現象，一方面會減少一氧化氮的合成，失去一氧化氮的血管，就像是沒有路肩的高速公路，無法快速疏散大量車流而塞車，也就是血液無法順暢地通過血管而造成血壓上升。同時腸道菌失衡帶來的發炎，還會促進血管硬化凶手「氧化型態的低密度脂蛋白膽固醇」（lowdensity lipoprotein cholesterol, LDL-C）的合成，而這種氧化的LDL-C 特別容易卡在血管壁上，卡多卡久之後，血管就容易失去彈性。若將血管想像成一條橡皮水管，可以想像發炎的壓力使橡皮管失去擴張的彈性，而且越來越硬，使得橡皮管中的水流越來越不通順。換言之，發炎引起無法擴張、逐漸硬化的雙重壓力，使血管壓力越來越大而形成高血壓問題。3 相反地，若我們能阻止壞菌帶給血管的壓力，就能夠幫助血管減壓，舒緩高血壓問題。接下來就讓我們一起了解哪些飲食可以阻止壞菌對血管「施壓」。
 
阻止壞菌對血管造成壓力的整「腸」物質
 
●鈉攝取量
 
前面提到，鈉會引起高血壓的問題，且可能會減少腸道中好菌的數量而加劇高血壓的風險，因此營養師會建議大家平時多留心鈉的攝取量。外食族面對麻辣鍋、滷味或拉麵等鈉含量較高的餐點應稍加忌口；購買市售食品時應閱讀營養標示，選擇鈉含量較低的食品；自行烹調料理時，可以使用辣椒、洋蔥、八角或胡椒等辛香料提味，以減少鹽巴、味精或雞粉等含鈉量較高的調味品。如此一來，就能在享受美食的同時，也能夠聰明避開過多的鈉對血管造成壓力。