行為失控的平衡練習：給有雙相情緒障礙的自救指南。從憂鬱到狂躁，一切混亂，都能獲得解決

第一章  什麼是雙相情緒障礙症
 
26歲時，在外人眼裡，我的生活似乎早已步上軌道了。我有一個成功的事業、活躍的社交生活，以及穩定且充滿愛的關係。每個人都認為我很懂生活，擁有幾乎完美的人生。然而，在我的腦裡、在我自己的世界裡，生活其實正在分崩離析。
 
從我還是個青少年時便已深陷其中而無法動彈了。我陷入了一種極端情緒波動的迴圈之中，而我只想讓這樣的迴圈停下來。在過去幾個月裡，我一直處於狂躁失控的狀態，整夜不眠，而且花錢不手軟，衝動敗金的下場帶給我不斷積累的債務。我曾在一時衝動之下肇事過了兩次車禍。一直以來，我都處於極度緊繃且嘴巴停不下來的狀態，甚至感覺憤怒，歇斯底里。現在，我腦海中的邪惡聲音向我咆哮著，要我結束這一切。我彷彿走到了一個死胡同，我對結束自己生命的想法甚至異常地平靜。漸漸地，我已經回不去從前了。然而，幾年過去，我學會了怎麼處理這些症頭（後來才知道這就是雙相情緒障礙症）。我研讀了關於這種病症的事情，發現了一些實用的技巧來幫助自己應對並逐漸得心應手。
 
我會透過這本書讓你們知道我所有的故事。透過我的故事你們會看見什麼是雙相情緒障礙症，並且分享實際的方法和建議，真正深入了解這種病症的本質。藉此，我們便能稍微了解患者身處的世界，並且試著給予支持，讓你我不再孤獨面對這一切。
 
所以，到底什麼是雙相情緒障礙症？
 
雙相情緒障礙症具有極高昂和極低落兩個站在天平兩個極端的特質。簡言之，這就是一種極端的情緒波動。極低的情緒會導致想輕生的憂鬱症狀，而極高的情緒則會引發輕躁症或狂躁症。在過去，雙相情緒障礙症被視為一種躁鬱症（manic depression）。此病症是很難被診斷出來的，因為它會對每個患者造成截然不同的影響。
 
舉例來說，雙相情緒障礙症並不會讓每一位患者都出現嚴重的狂躁症狀（不顧後果的行為、妄想和幻覺）。之後我會在第三章解釋輕躁症和狂躁症之間的差別。
 
請記住以下關鍵的統計數據（我愛死這些統計數據了！），由此可知雙相情緒障礙症要被診斷出來有多困難：