【內文節選一】
臺東來的夜班車
 
列車，在一九七一年出發。
 
春天的午夜，少年自約定好的池上站上車。此刻，發著光、靜靜停靠在月臺那裡的是LDR2200型柴油車，車身覆蓋上白下黃二色塗漆，上開式車窗，內裝兩人座式橄欖綠塑膠皮椅。
 
少年跳上車時，其他頂著青灰平頭的大男孩們已經在車廂裡歡呼迎接他了。搭乘子夜班車的旅客疏疏落落，因此這節車廂就形同他們所有。即將遠行的少年們興奮無比，這一晚，北上列車沿線收集他們，臺東、鹿野、關山、池上；第一次，這些男孩將在車上過夜，依照計畫，他們該在曙光初露海面時到達花蓮；然後下車，在花蓮車站附近簡單打發一頓早餐，接著換搭公路局的金馬號直達車，走蘇花公路往宜蘭，順利的話，過中午即抵蘇澳。
 
池上上車的少年欣然接受同學的熱情招呼，他嘴角揚起，展露難得的歡快笑容，隨即把簡單行李扔上置物架。此刻有人對坐，手裡膝上已散落一副撲克牌，有人則掏出課本來讀著，眾人又隨意笑鬧了一陣；接著，倦了，男孩們遂各自枕著冰涼椅背，看向窗外。車頂電風扇落寞唧唧轉動，日光燈青白的光暈沿路散逸，遠方，是寂暗而深邃的大地，盡頭在更黑的夜色裡消融，連同沉澱成墨色的山形及樹枝，所有影子唰唰齊聲往後飛去，飛逝向看不見的所在，車廂與鐵軌共振，空隆空隆，空隆空隆。
 
彷彿被那搖籃似的震晃催眠了，夜行列車裡，於是逐漸安靜了下來。然而，有個少年還不睏，晶亮又孤單的瞳眸反光在玻璃上。二十歲了，這是他第一次北上，旅行的目的，是為了和其他幾位臺東農工的同學一起參加省立臺北工專的保送甄試，應試地點就在遙遠的城市，「臺北」。
 
初二那年，少年阿興貪看電影，功課整個荒廢了，他只得又留級了一年。再度與鎮上許多學弟學妹同班讀書，讓阿興性格變得內向退縮；好在，彼時遇到了願意關照他的導師，經老師一番鼓勵與初三整年奮力迎頭趕上後，終於，初中畢業的夏天，阿興考上了臺東高中與臺東農工。但初中慘烈的讀書經驗使得阿興不敢再讀高中——讀了高中，萬一考不上大學怎麼辦？他總想著先念個職業學校，以後有份出路再說吧，於是乎他選了臺東農工的機工科。那時，人人都說讀這科將來不怕沒工作。