腸道．大腦．腸道菌【新版】：飲食會改變你的情緒、直覺和大腦健康

第六章　重新認識情緒（節錄）
 
從我們早年開始，情緒就左右我們的想法並影響我們的決定。情緒在危機四伏時，協助你決定要戰或逃。情緒驅動你去找尋伴侶、跟孩子建立情感。情緒也創造你的品味、影響你的健康、造成你看某事不順眼、激發你的熱情。情緒感覺是我們之所以為人的精髓。
 
數世紀以來，哲學家、心理學家，以及後來的神經科學家研究情緒，各種解釋情緒如何產生的理論愈來愈複雜，把情緒的起源歸咎於心智、大腦或身體。但過去數年來的科學資料顯示，影響情緒的來源很可能大出人們意料之外。這些革命性的發現指出，我們的腸道菌叢在心智、大腦與腸道的交互作用中，扮演了關鍵的角色。這個振奮人心的研究路線激發出一些顛覆傳統的想法，讓我們重新思考，這些肉眼看不見的生物對腸道反應與腸道感覺的作用，以及它們如何影響我們的心情、心智與想法。
 
【腸道菌會改變你的大腦嗎？】
 
數年前，我第一次為一名六十六歲的女患者露西看診時，她的醫療問題看起來似乎沒什麼特別之處。多年來，她患有輕微便祕和腹部不適的症狀，而且已經被確診為腸躁症。露西的故事比較奇特的部分在於她的焦慮症狀。在她到我這裡來就診之前，已有兩年的時間每隔幾週就嚴重恐慌發作。症狀包括強烈的恐懼、心悸、呼吸急促，以及一種即將大禍臨頭的感覺（a sense of doom）。這些症狀會突然出現，然後通常在二十分鐘內消退。在每次嚴重的發作間隔期間，露西也注意到自己整體的焦慮程度上升了。雖然許多因為腸胃症狀來找我看診的患者，都提到自己有恐慌發作的病史，但是露西出現這類症狀的初始情況卻很不尋常。
 
大約兩年前，露西開始出現慢性鼻竇充血與頭痛症狀，並且不時復發，被醫師診斷為鼻竇感染。她接受了為期兩週的環丙沙星（ciprofloxacin）療程，那是一種能殺死多種病原體，包括腸內微生物的常用廣效性抗生素。這段期間，她注意到自己的排便次數變得更加頻繁，而且大便變稀，其他方面則都正常。為了緩和這些影響，她服用了幾個星期的益生菌，後來感覺似乎回復正常了。